Solid state lasere eller laserforstærkere, hvor lyset styres på grund af den samlede interne refleksion i en single-mode optisk fiber kaldes i stedet fiber lasere. Lysstyring giver ekstremt lange forstærkningsområder, der giver gode køleforhold; fibre har et højt forhold mellem overflade og volumen, hvilket muliggør effektiv afkøling. Desuden har fiberens bølgeledende egenskaber en tendens til at reducere termisk forvrængning af strålen. Erbium og ytterbiumioner er almindelige aktive arter i sådanne lasere.
Ofte er fiberlaseren designet som en dobbeltklædt fiber. Denne type fiber består af en fiberkerne, en indvendig beklædning og en ydre beklædning. Indekset for de tre koncentriske lag vælges således, at fiberkernen virker som en single-mode fiber til laseremissionen, mens den ydre beklædning fungerer som en meget multimodekerne til pumpelaser. Dette gør det muligt for pumpen at udbrede en stor mængde strøm ind i og gennem den aktive indre kerneområde, mens den stadig har en høj numerisk blændeåbning (NA) for at have lette startforhold.
Pumpe lys kan bruges mere effektivt ved at skabe en fiber disk laser eller en stak af sådanne lasere.
Fiberlasere har en grundlæggende grænse, idet intensiteten af lyset i fiberen ikke kan være så høj, at optiske ikke-lineariteter induceret af den lokale elektriske feltstyrke kan blive dominerende og forhindre laseroperation og / eller føre til fiberens ødelæggelse af materialet. Denne effekt kaldes fotodarkering. I bulklasermaterialer er kølingen ikke så effektiv, og det er vanskeligt at adskille virkningerne af fotodarkering fra de termiske virkninger, men eksperimenterne i fibre viser, at fotodarkering kan henføres til dannelsen af langlivede farvecentre.
